Вони зіштовхнулись із забороною, але подолали її…

Спонсорські логотипи на формі футбольних клубів – цілком буденне явище зараз. Звісно, так було не завжди. Навіть Англії, де футбол зараз комерціалізований на всі 100%, ще до середини 70-х років минулого століття реклама на футболках була відсутня. І піонером у цьому став скромний клуб, а не хтось з грандів.

Як все почалось?

Іноді можна зустріти помилкове твердження, що першим клубом Англії, який грав з назвою титульного спонсора на формі, був «Ліверпуль». Це не відповідає дійсності. Насправді першим був не дуже відомий широкому загалу клуб Південної футбольної ліги «КеттерінгТаун». Південна ліга – це наразі 7-8 рівень у англійській футбольній піраміді. Клуб досі існує і виступає у цьому дивізіоні й зараз.

Так от 24 січня 1976 року «Кеттерінг Таун» вийшов на гру з «Бат Сіті» з надписом KetteringTyres. З назви очевидно, що компанія займається шинами. 

Цю угоду уклав Дерек Дуган, який пограв за «Вулвергемптон», «Лестер», «Блекберн», «Астон Віллу» та інші клуби, а також виступав за збірну Північної Ірландії. У «Кеттерінгу» він поєднував ролі гравця та тренера, а також став ще й виконавчим директором клубу. У пошуку додаткового джерела доходів він і пішов на такий революційний на той час крок. Точна сума угоди невідома, але є інформація, що клуб мав отримати чотиризначну суму у фунтах стерлінгів.

На це доволі швидко відреагувала місцева футбольна асоціація. Клубу наказали видалити напис з форми попри твердження Дугана, що з 1972 формальної заборони на спонсорські угоди не існувало. Це його розлютило. Він був людиною з сильним характером і дуже не любив, коли йому вказували, що робити. «Я вважаю немислимим, що дріб’язкові бюрократи турбуються тільки про це», – обурювався він тоді. 

І тоді Дерек вирішив спробувати обдурити чиновників. На наступну гру команда вийшла з написом Kettering T. Звісно, маючи на меті все ж прорекламувати спонсора, але публічно заявляючи, що Kettering T – це Kettering Town, тобто назва команди. Але у Футбольній асоціації у це не повірили. Клуб зобов’язали прибрати й оновлений напис. У випадку повторної появи реклами на формі ФА погрожувала оштрафувати «Кеттерінг Таун» на 1000 фунтів. Тут вже Дуган і клуб були змушені поступитись. Але тільки ненадовго.

Продовжуючи вважати заборону дискримінаційною, «Кеттерінг» об’єднав зусилля з «Болтоном» та «Дербі», щоб досягти її скасування. У червні 1977 року це вдалось зробити – клубам дозволили розміщувати рекламу на своїй формі. Щоправда, було встановлено обмеження на розмір рекламних написів – не більше 2,5 квадратних дюймів (16,12 см). Це було пов’язано, зокрема, з правилами ВВС стосовно рекламних повідомлень під час трансляції футбольних матчів. «Кеттерінг», до речі, після зняття обмежень не зумів знайти собі титульного спонсора на наступний сезон, але при цьому став рушійною силою великих змін у англійському футболі.

«Ліверпуль» відшукав свого першого титульного спонсора пізніше – у 1979 році. Згідно з дворічною угодою з компанією Hitachi, клуб отримував 50 тисяч фунтів на рік. При цьому лого можна було використовувати тільки у матчах чемпіонату, які не транслювались по телебаченню. Також рекламний напис був відсутній у матчах Кубка Англії та єврокубків.Такими тоді були реалії.

Що стосується Дугана, то він залишив «Кеттерінг» саме влітку 1977 року, коли повна заборона на спонсорські угоди була знята. У 1982 році він очолив консорціум, якийфінансувався саудівцями Махмудом та Мохаммедом Бхатті з компанії Allied Properties. Брати-бізнесмени придбала колишній клуб Дугана «Вулвергемптон», а його зробили президентом. На цій посаді Дерек був до 1985 року і пішов після того, як команда вилетіла з другого дивізіону у третій.

А ви можете прочитати більше про перших спонсорів в Україні за посиланям на нашому сайті, писали про це у минулому році: «Перші спонсори українського футболу. Частина 1: Daewoo, Lufthansa та американські комп’ютери», «Перші спонсори українського футболу. «Частина II: Мівіна, японці та перші айтівці Донбасу».